第198章 安谧假象

    解决了松本家族，将黑石村的后续事宜暂时交由几名老成持重的队员负责协调后，林真便率领大部队踏上了返程之路。

    夕阳将他们的影子拉得很长，来时满腔怒火，归时虽带着初步胜利的释然，但队伍的气氛却并不轻松。

    基地带来的卡车上堆放着从松本城堡运回的粮食和部分财物，也装载着阵亡队员的遗体，虽然只有一个人，但是这是胜利的代价，哪怕只有一人也同样沉重。

    林真骑在一匹从松本家马厩里牵出的还算温顺的嘟嘟利上，眉头微蹙，目光锐利地扫视着道路两旁越来越茂密的树林。

    不对劲。

    一种难以言喻的违和感，悄无声息地扎进他的心底。

    太安静了。

    一种缺乏“眼睛”的寂静。

    归途为了基地安全，在通往基地的几条主要路径和关键制高点上都设置了隐蔽的暗哨，这些暗哨通常由擅长潜伏的精灵（如变隐龙、土居忍士）或其训练家担任。

    每隔一段固定时间，就会用特定的方式向经过的队伍传递安全的信号。

    但返回的这一路上，林真已经接连有两处预定的暗哨点，没有给出任何回应。

    一开始，他还能安慰自己，或许是哨兵临时内急，或是轮换时出了点小差错，但当第三处、第四处暗哨同样死寂无声时，一股强烈的不安感瞬间爬上了他的心头。

    再加上松本健一郎临死前那歇斯底里的喊叫“是联盟逼我的！”“他们征收重税！”

    这些碎片化的信息在他脑中飞速组合。

    联盟近期异常的资源征集，对地方控制力的加强，以及对那些可能威胁统治秩序的萌芽的零容忍。

    “加速，全队急行军，返回基地！”

    林真猛地一拉缰绳，嘟嘟利发出一声嘶鸣，他的声音陡然拔高，带着急迫感瞬间打破了队伍高兴的气氛。

    所有队员都是一愣，但长期的训练让他们下意识地执行命令，没有人多问为什么，队伍的速度骤然提升，沉重的卡车也吱呀呀地加速起来，气氛瞬间变得紧张。

    岩泉和空澈第一时间靠近林真身边，眼神锐利地扫视四周。

    “首领？”岩泉低声询问，手已经按在了腰间的精灵球上。

    “暗哨没了。”林真言简意赅，脸色阴沉，“好几处，都联系不上。”

    短短几个字，让岩泉的心也猛地沉了下去，暗哨失联，在归途的规章里是最高级别的危险信号之一。

    所幸，一路再无变故，当队伍狼狈但迅速地冲回桐树林深处，看到那隐藏在山坳中被层层树木伪装着的基地轮廓时，不少人暗暗松了口气。

    基地看起来一切正常。

    炊烟袅袅，那是后勤部在准备晚餐，训练场上还有零星几个队员在加练。

    负责警戒的队员站在哨塔上，看到大部队归来甚至远远地挥手示意，一片安详平静的景象，与外界仿佛是两个世界。

    “看来是我们多心了？”一个队员小声嘀咕道。

    林真紧绷的神经却没有丝毫放松。

    他目光仔细扫过基地的每一个角落，确认没有战斗或入侵的痕迹，但那种不安感不仅没有消散，反而愈发强烈。

    “首领，你们回来啦！”艾米抱着她的拉达欢快地从一间木屋里跑出来，脸上洋溢着笑容，“任务顺利吗？咦，大家怎么都这么紧张的样子？”

    空澈跟在她身后，刚刚他被提前派出去检查基地内的具体情况，依旧是那副沉默的样子，但对着林真微微点了点头，示意基地内部并无异常。

    艾米甚至还有心情开玩笑，她看着空澈，笑嘻嘻地对林真说。

    “首领你看，空澈大哥刚才居然在帮我晒草药哦，我还以为他只会抱着剑发呆呢！”

    若是平时，林真或许会一笑置之，但此刻他完全没心思理会这些，他只是对艾米点了点头，目光依旧锐利地扫视着周围。

    就在这时，站在岩泉身边的那只刺甲贝，忽然发出一阵仿佛贝壳内部在剧烈摩擦的“咯咯”声。

    它坚硬外壳上的色泽似乎变得更加深邃，周身的水系能量开始不受控制地波动起来，形成一个微小的漩涡。

    “嗯？刺甲贝，你怎么了？”岩泉立刻察觉到伙伴的异常，关切地俯下身。

    刺甲贝没有回应，它闭合的贝壳缝隙中透出蓝色的